Inde : Arrestation d’au moins 36 chrétiens juste avant Pâques

Au moins 36 chrétiens ont été arrêtés dans une église évangélique au nord de l’Inde alors qu’ils célébraient le jeudi saint. Une foule de nationalistes hindous radicaux a encerclé le bâtiment sous prétexte de prétendues conversions forcées d’hindous au christianisme. 

Jeudi, une congrégation de 100 chrétiens célébraient le jeudi saint dans le district de Fathepur, dans l’Uttar Pradesh en Inde lorsqu’ils ont été menacés par une foule d’hindous radicaux qui ont encerclé le lieu de culte et verrouillé les portes.

International Christian Concern (ICC) rapporte qu’à la suite de cet incident et sur la base d’une plainte en vertu de la loi « anti-conversion » de l’État d’Uttar Pradesh déposée par un membre du groupe nationaliste hindou Vishwa Hindu Parishad, 36 chrétiens de la congrégation ont été arrêtés par la police.

Selon l’agence de presse indienne PTI, les chrétiens ont été arrêtés pour « des conversions religieuses prétendument illégales de 90 personnes au cours des 40 derniers jours dans le district [de Fatehpur] ».

Pour un des membres de cette congrégation, ces arrestations sont une « représentation parfaite de la souffrance de Jésus il y a 2000 ans ». « Nous savons que Jésus a enduré, et nous y ferons face », a-t-il ajouté.

Le président d’ICC, Jeff King rappelle que « malheureusement, l’Uttar Pradesh est l’un des États les plus sévères en Inde en ce qui concerne les violations de la liberté religieuse ». Il ajoute également que ces lois, qui ciblent les minorités religieuses, ne font qu’aggraver « la vulnérabilité des chrétiens » et limitent leur droit d’exprimer leur foi publiquement.

« Lorsque les autorités indiennes valident les actions d’une foule violente en emprisonnant les victimes de la foule, elles envoient le message que l’activité criminelle est approuvée par les autorités chaque fois qu’elle cible des minorités religieuses. Ce type de posture juridique ne fait qu’aggraver le climat de la liberté religieuse et accroît encore la vulnérabilité des chrétiens à davantage de violence. Les lois anti-conversion sont intrinsèquement subjectives et basées sur la perception, limitant ainsi complètement les droits des chrétiens à l’expression publique de leur foi. »

Un rapport du United Christian Forum mis en lumière par le Christian Post, révèle que pour les chrétiens indiens l’année 2021 a été « la plus violente » de l’histoire du pays.

L’organisation, qui a enregistré au moins 486 incidents violents de persécution à l’égard des chrétiens au cours de l’année, estime que cette augmentation est liée à « l’impunité » dont jouissent « ces foules » qui « menacent criminellement, agressent physiquement les chrétiens, avant de les remettre à la police sur des allégations de conversions forcées ».

Camille Westphal Perrier